Η Κίνα σχεδιάζει να ολοκληρώσει έως το τέλος του 2028 έναν νέο γεωλογικό χάρτη του Άρη νέας γενιάς, με στόχο την ανασύσταση του υδάτινου παρελθόντος του Κόκκινου Πλανήτη και την εισαγωγή ενός κινεζικού συστήματος διαχωρισμού του γεωλογικού χρόνου του Άρη.
Ο Χου Ζενγκτσιάν, μέλος της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών και επικεφαλής επιστήμονας της αποστολής Tianwen-3 για την επιστροφή δειγμάτων από τον Άρη, αποκάλυψε το σχέδιο σε συμπόσιο που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα στο Ινστιτούτο Γεωλογίας της Κινεζικής Ακαδημίας Γεωλογικών Επιστημών.
Το ρόβερ Zhurong, το οποίο η Κίνα προσεδάφισε στον Άρη το 2021 στο πλαίσιο της αποστολής Tianwen-1, έχει προσφέρει νέα στοιχεία για την υδάτινη ιστορία του πλανήτη: ένας τεράστιος αρχαίος ωκεανός εξακολουθούσε να υπάρχει πριν από περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια, ενώ ενδέχεται να σημειώθηκαν βραχύβιες πλημμύρες πριν από 1,6 δισεκατομμύρια χρόνια. Τα ευρήματα αυτά, τα οποία συμβάλλουν στην κάλυψη κενών στην αλυσίδα των αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με την εξέλιξη του αρχαίου κλίματος του Άρη, θα ενσωματωθούν στον νέο χάρτη.
Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο νέος χάρτης θα παρουσιάζει ένα κινεζικό σύστημα διαχωρισμού του γεωλογικού χρόνου του Άρη. Η υφιστάμενη χρονολογική διαίρεση χωρίζει τον Άρη στις περιόδους Νώεια, Εσπέρια και Αμαζόνια, οι οποίες καθορίζονται με βάση την πυκνότητα των ορατών κρατήρων και όχι συγκεκριμένες απόλυτες χρονολογίες. Στόχος της Κίνας είναι το νέο σύστημα να τύχει διεθνούς αποδοχής, δήλωσε ο Χου.
Το έργο θα αξιοποιήσει κυρίως τα δεδομένα της αποστολής Tianwen-1, τα οποία θα συμπληρωθούν από δεδομένα διαστημικών ανιχνευτών του Άρη των ΗΠΑ και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), καθιστώντας δυνατή την ενσωμάτωση δεδομένων από την τροχιά και την επιφάνεια του πλανήτη. Μέσω του συνδυασμού απεικονίσεων, φασματικών δεδομένων, μετρήσεων ραντάρ, βαρυτικών και μαγνητικών μετρήσεων, θα δημιουργηθεί μια παγκόσμια βάση δεδομένων που θα συνδυάζει τα πολλαπλά φυσικά πεδία του πλανήτη.
Η τεχνητή νοημοσύνη θα βρίσκεται στο επίκεντρο της ερμηνείας αυτών των δεδομένων. Η τεχνογνωσία των γεωλόγων θα ενσωματωθεί σε μεγάλα μοντέλα μέσω μηχανισμών κανόνων, ώστε τα αποτελέσματα να παραμένουν ερμηνεύσιμα, ενώ τεχνικές προσοχής πολλαπλής κλίμακας θα συμβάλουν στη διαμόρφωση μιας προοδευτικής διαδικασίας εξαγωγής χαρακτηριστικών, η οποία εκτείνεται από την τοπική αναγνώριση ορυκτών έως τον διαχωρισμό τεκτονικών ενοτήτων σε παγκόσμια κλίμακα.
Τα παραδοτέα του έργου, τα οποία αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το τέλος του 2028, περιλαμβάνουν έναν γεωλογικό χάρτη του Άρη κλίμακας 1:5.000.000, έναν χάρτη της περιοχής προσεδάφισης κλίμακας 1:50.000 και μια σειρά θεματικών χαρτογραφικών ατλάντων. Το έργο θα παρουσιάσει επίσης τον πρώτο παγκοσμίως ευφυή γεωλογικό χάρτη του Άρη και θα προσφέρει ένα πρότυπο για τη μελλοντική χαρτογράφηση της Σελήνης, της Αφροδίτης και των αστεροειδών.
Η γεωλογική χαρτογράφηση αποτελεί βασικό έργο του Ινστιτούτου εδώ και 70 χρόνια, δήλωσε ο διευθυντής του, Γιανγκ Ζιμίνγκ, επισημαίνοντας ότι οι χάρτες του καλύπτουν πλέον από περιφερειακούς και εθνικούς χάρτες έως τη Σελήνη και, τώρα, τον Άρη. Όπως εξήγησε, το έργο αυτό έχει προσφέρει στο διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας για την εξερεύνηση των πλανητών την απαραίτητη επιστημονική βάση για να αποφασίζει πού να κατευθυνθεί, τι να εξερευνήσει και για ποιον λόγο. (Πηγή: imsilkroad，S.H.I.P）
